Karma is een natuurkundige wet

Stel je voor dat ik je zou vertellen dat we al duizenden jaren lang alles verkeerd hebben gedaan. We hebben oorlogen gevoerd, schade toegebracht aan het milieu en ongelijkheid gecreëerd – allemaal omdat we iets ongelooflijk eenvoudigs verkeerd hebben begrepen: hoe informatie werkt.

Alleen al in de afgelopen 125 jaar zijn er meer mensen door andere mensen gedood dan in de hele geschiedenis daarvoor. Waarom? Omdat we de meest fundamentele waarheid over het leven hebben genegeerd: informatie is niet alleen iets dat we gebruiken, het is wat het leven mogelijk maakt.

Dit boek gaat niet over ingewikkelde wetenschap. Het gaat over een eenvoudig idee dat alles kan veranderen: wanneer we waarheidsgetrouwe informatie delen, creëren we een wereld waarin iedereen kan floreren. Wanneer we informatie verbergen of liegen, creëren we chaos en leed.

Hoofdstuk 1: Hoe informatie alles vormgeeft

Lang voor de moderne wetenschap erkenden oude verhalen iets diepgaands: betekenis – informatie – gaat boven alles. Het Evangelie van Johannes begint met “In het begin was het Woord.”

Tegenwoordig vertelt de wetenschap hetzelfde verhaal. Voordat sterren, planeten of leven bestonden, was er informatie. Informatie is de bouwsteen van het bestaan – net zo essentieel als energie of materie.

Denk er eens over na: wanneer je iets ziet, hoort of zelfs voelt, verwerk je informatie. Wanneer je een beslissing neemt, gebruik je informatie. Wanneer je iets nieuws leert, voeg je informatie toe aan je systeem.

Informatie is overal – fundamenteler dan geld, politiek of zelfs onze gedachten. Het is de onzichtbare draad die alles met elkaar verbindt.

Hoofdstuk 2: Waarom we dingen verkeerd begrijpen

Gedurende het grootste deel van de geschiedenis leefden mensen in een wereld van valse overtuigingen. Velen dachten dat de aarde plat was, of dat het universum om ons heen draaide. Dit waren niet alleen ‘verkeerde ideeën’, het waren symptomen van ontbrekende informatie.

Als we niet over de juiste informatie beschikken, nemen we verkeerde beslissingen. We voeren oorlogen die we niet hoeven te voeren. We beschadigen het milieu waarvan we afhankelijk zijn. We creëren systemen die falen omdat ze op leugens zijn gebaseerd.

Dit is wat er gebeurt als informatie wordt verdraaid of verborgen. Het creëert ‘sociale entropie’ – een soort wanorde die systemen doet instorten, net zoals een kamer rommeliger wordt als je hem niet opruimt.

Hoofdstuk 3: De verbazingwekkende kracht van informatie

Informatie is niet alleen data – het is fysiek. Net als energie en materie heeft het echte effecten op onze wereld.

Stel je informatie voor als iets dat je kunt aanraken. Wanneer we informatie verdraaien (liegen, feiten verbergen of verkeerde informatie verspreiden), is dat alsof we energie verspillen. Het zorgt ervoor dat systemen meer werk moeten verzetten om te herstellen wat we hebben kapotgemaakt.

Dit is niet alleen theorie. Het is wetenschap. Wanneer we de waarheid vertellen, besparen we energie. Wanneer we liegen, verspillen we energie. En wanneer we energie verspillen, vallen systemen uit.

Hoofdstuk 4: Het leven als teamsport

Denk eens aan je eigen lichaam. Het is niet één persoon die alle beslissingen neemt. Het zijn triljoenen cellen die samenwerken, informatie delen en beslissingen nemen op basis van wat ze weten.

Zo werkt het leven. Alles hangt af van de vrije informatiestroom tussen de verschillende delen. Wanneer de communicatie verstoord raakt (bijvoorbeeld wanneer je ziek wordt), falen systemen.

Wij mensen zijn net zo. Onze samenlevingen functioneren het beste wanneer we informatie openlijk delen, niet wanneer we die verbergen of verdraaien.

Hoofdstuk 5: Hoe het leven gaande te houden

Het leven is verbazingwekkend omdat het voortdurend strijdt tegen wanorde. Het universum beweegt van nature naar chaos, maar het leven vindt manieren om orde te scheppen. Hoe? Door informatie te gebruiken.

Wanneer informatie vrijelijk stroomt, worden systemen stabieler, creatiever en beter georganiseerd. Wanneer informatie wordt geblokkeerd, raken systemen in wanorde, verwarring en chaos.

Dit gaat niet alleen over biologie, maar ook over de samenleving. Wanneer we waarheidsgetrouwe informatie delen, creëren we een wereld waarin iedereen kan floreren. Wanneer we informatie blokkeren, creëren we een wereld waarin iedereen lijdt.

Hoofdstuk 6: De eenvoudigste manier om dingen te laten werken

Denk eens aan autorijden. Je wijst niet zomaar een richting aan en hoopt dat het goed komt. Je kijkt voortdurend in je spiegels, kijkt naar de weg en past je koers aan.

Dat is wat het leven ook doet. Het verzamelt voortdurend informatie, maakt aanpassingen en blijft op koers. Dit wordt “feedback” genoemd – en het is het geheim van hoe alles werkt.

Wanneer feedback wordt geblokkeerd (wanneer informatie wordt verborgen of vervormd), breken systemen af. Wanneer feedback vrijelijk stroomt, bloeien systemen.

Hoofdstuk 7: Het belangrijkste aan de samenleving

De samenleving is niet als een machine. Het is niet iets dat je met één knop of regel kunt controleren. Het is een levend systeem dat informatie nodig heeft om te overleven.

Wanneer overheden of bedrijven informatie blokkeren, doen ze iets gevaarlijks: ze creëren sociale entropie. Dit is als proberen een auto te besturen zonder de brandstofmeter te controleren – het werkt misschien een tijdje, maar uiteindelijk zal de auto kapotgaan.

Het belangrijkste aan de samenleving is dit: wanneer informatie vrijelijk stroomt, nemen mensen betere beslissingen. Wanneer informatie wordt geblokkeerd, nemen mensen slechtere beslissingen.

Hoofdstuk 8: Waarom onze huidige systemen falen

Onze huidige systemen (overheden, bedrijven, gemeenschappen) falen vaak omdat ze gebaseerd zijn op een verkeerd idee: dat we alles kunnen controleren met regels en dwang.

Dit is als proberen een auto te besturen met een kapot stuur – het werkt misschien even, maar uiteindelijk zal de auto crashen.

Wanneer we informatie proberen te controleren in plaats van te delen, creëren we meer problemen dan we oplossen. We verspillen energie, creëren wantrouwen en maken systemen kwetsbaarder.

Hoofdstuk 9: De eenvoudigste manier om alles op te lossen

Wat als we systemen zouden ontwerpen op basis van een eenvoudige waarheid: hoe meer waarheidsgetrouwe informatie we delen, hoe soepeler systemen werken?

Dit is niet alleen theorie, zo werkt het leven nu eenmaal. Wanneer informatie vrij stroomt, worden systemen stabieler, creatiever en beter georganiseerd. Wanneer informatie vertekend is, worden systemen wanordelijk, verwarrend en chaotisch. Het belangrijkste is niet om meer informatie te hebben, maar om de juiste informatie te hebben. Waarheidsgetrouwe, volledige informatie die ons helpt betere beslissingen te nemen.

Hoofdstuk 10: De wereld waarin we leven

We leven in een wereld die problemen probeert op te lossen met oude ideeën. We gebruiken machine-achtig denken om problemen op te lossen die eigenlijk over levende systemen gaan.

Dit is alsof je een auto probeert te besturen met een kapotte motor: in eerste instantie lijkt het misschien te werken, maar uiteindelijk zal het mislukken.

De oplossing is simpel: we moeten informatie zien als iets fysieks, niet alleen als data. We moeten informatie vrij delen, niet verbergen.

Hoofdstuk 11: Wat gebeurt er als we geen informatie delen?

Wanneer informatie wordt verborgen of verdraaid, ontstaat er een soort sociale “ruis” die systemen minder efficiënt maakt. Het is alsof je met je ogen dicht probeert te rijden – het is moeilijk om ergens te komen zonder te crashen.

Daarom lijken zoveel problemen onoplosbaar. We proberen de symptomen te verhelpen zonder de oorzaak te begrijpen: ontbrekende of verdraaide informatie.

De oplossing is niet meer regels of meer controle, maar meer waarheidsgetrouwe informatie.

Hoofdstuk 12: Hoe de samenleving beter te laten functioneren

Stel je voor dat overheden en bedrijven succes zouden meten aan de hand van hoe goed ze informatie delen, in plaats van hoeveel ze verbergen.

Dit is de eenvoudigste manier om een samenleving te creëren waarin iedereen kan floreren: door waarheidsgetrouwe informatie te delen.

Wanneer we waarheidsgetrouwe informatie delen, creëren we systemen die veerkrachtiger, creatiever en eerlijker zijn. Wanneer we informatie verbergen, creëren we systemen die kwetsbaar, oneerlijk en vatbaar voor instorting zijn.

Hoofdstuk 13: De eenvoudigste regel voor alles

De belangrijkste regel voor elk systeem – of het nu een bedrijf, een overheid of een gemeenschap is – is deze: deel waarheidsgetrouwe informatie.

Wanneer informatie waarheidsgetrouw en volledig is, functioneren systemen goed. Wanneer informatie vertekend of verborgen is, breken systemen af.

Dit gaat niet alleen over ‘aardig’ zijn, maar over hoe het universum daadwerkelijk werkt. Informatie heeft fysieke eigenschappen, net als energie en materie.

Hoofdstuk 14: De toekomst die we kunnen creëren

De toekomst draait niet om meer technologie of meer regels. Het draait om het vrij delen van informatie.

Wanneer we informatie vrij delen, creëren we een wereld waarin iedereen kan floreren. Wanneer we informatie verbergen, creëren we een wereld waarin iedereen lijdt.

Dit is geen droom, maar hoe het leven al werkt. De meest succesvolle systemen (zowel in de natuur als in de menselijke samenleving) zijn die welke informatie vrij en eerlijk delen.

De keuze is simpel: we kunnen leven in een wereld van informatie, of we kunnen leven in een wereld van chaos. En de keuze is aan ons.